Durante muitos séculos a Europa foi berço de homens santos. Dentro do mapa europeu há países que se distinguiram por dar à Igreja grandes homens: santos, fundadores de congregações, reformadores...

Neste sentido a França ocupa um lugar de destaque. E foi na França que nasceu nossa Congregação: por isso é conveniente que você saiba algo de sua situação histórica, social e religiosa nos séculos XVIII e XIX. Isto o ajudará a conhecer melhor essa Congregação tão próxima de você.

A França é em país estrategicamente situado no mapa da Europa. Seu coração é Paris, da qual partem, como veias e artérias, todos os caminhos. Um deles nos leva a Poitou, antiga província da França, cujo centro mais importante é Poitiers. Ai, em 732, Carlos Martel derrotou e conteve os árabes.

Nesta bela cidade, nasce, em 11 de agosto de 1767, nossa Fundadora, Enriqueta Aymer de La Chevalerie. A poucos quilômetros está o povoado de Coussay-les-Bois. Em 1791 tinha apenas 1400 habitantes e era um lugar tranqüilo. Em 1768 nascia lá o nosso Fundador, José Maria Coudrin.

Naqueles anos, a França era um país alegre e seguro. A sociedade do século XVIII vivia encerrada na tradicional pirâmide de classes sociais. O poder estava nas mãos do rei e da aristocracia. Esta, que possuía muitos bens da nação, vivia feliz pululando ao redor da corte e dedicada a seus interesses pessoais. A França, desde o reinado do Rei Sol, Luís XIV, era uma grande potência. Mas nela estava se formando uma grande tempestade; como nuvem negra que ameaça tormenta, como abutre que espreita sua presa; assim veio a Revolução.

Foram-na preparando, os nobres com sua oposição à elevação dos impostos, a burguesia que queria mais campo de ação, os filósofos que pediam uma nova ordem de coisas e os trabalhadores e pequenos proprietários fartos de recaírem sempre sobre eles a pior parte. Como uma presa que se liberta, assim o povo se lançou à tomada da Bastilha, prisão do Estado, em 14 de julho de 1789. A sorte da monarquia estava lançada.

Em 1791 se proclama a nova Constituição, que seria modelo para a maior parte dos países no século XIX, e em 21 de janeiro de 1793 rolava, cortada pela guilhotina, a cabeça de Luís XVI. A partir desse momento, a França vive um processo revolucionário no qual, além da luta pelo poder, se pretenderá acabar com o velho regime e suas características. Os revolucionários querem fazer uma França nova e para isto não duvidam em acabar com aquilo que, pensam eles, se opõe às suas aspirações: os nobres, a Igreja, os privilégios, a autoridade...

Napoleão, surgido da Revolução, mas com uma visão de Estado muito mais realista e ordenada, proclamará o Império, e fará da França o orgulho da Europa. Para este momento, em 1804, a Madre Enriqueta havia estabelecido comunidades em Mende, Cahors, Picpus, Lavale e Le Mans e o Padre Coudrin já estava exercendo seu ministério como sacerdote. Este era, a grandes pinceladas, o ambiente da França que lhes tocou viver. Nela se fundou a Congregação dos Sagrados Corações!

A Congregação dos Sagrados Corações foi fundada por Pe. José Maria Coudrin e Madre Henriqueta, na noite de natal de 1800.

"A consagração aos Sagrados Corações de Jesus e de Maria é o fundamento de nosso instituto" (BP). Daí se origina nossa missão: Contemplar, viver e anunciar o Amor de Deus encarnado em Jesus.

Na Igreja da França, em crise durante a revolução, a jovem congregação se fez presente de todas as maneiras e por toda espécie de obras. O serviço à Igreja chega a terras distantes. Neste espírito, o Beato Damião de Molokai é a própria encarnação do carisma da congregação.

Nas pegadas deste fervor missionário a Congregação dos Sagrados Corações chega ao Brasil em 1925. Pe. Gil, Pe. Matias e Pe. Eustáquio foram os pioneiros, e a congregação se estabeleceu através da presença de irmãos e irmãs vindos da Holanda, da Espanha, do Equador, do Chile e do Paraguai.

São 85 anos no Brasil através dos leigos, leigas, irmãs, irmãos e sacerdotes dos Sagrados Corações!